Como começou

Há alguns anos, muito antes do termo Indústria 4.0 ser cunhado, havia a demanda – principalmente de fabricantes de sensores e atuadores – para se desenvolver uma interface multifuncional simples e econômica. O objetivo foi definido por uma implementação simples, sem a necessidade de soluções ASIC especializadas, que permitiria a penetração em uma classe de dispositivos anteriormente incapazes de se comunicar. Tinha que ser possível utilizar plenamente o potencial de dados de dispositivos simples e custo compatível. Dez empresas anunciaram rapidamente a disposição para, em conjunto e aproveitando a estrutura da PI – PROFIBUS & PROFINET International, perseguir ativamente esse objetivo. Esse espírito cooperativo ainda é o DNA dos grupos de trabalho, que funcionam até hoje como uma verdadeira comunidade.

O estado atual das coisas

Depois de amadurecer por um período de tempo, o IO-Link tornou-se um padrão de comunicação procurado em muitas áreas da indústria e implementado em um número muito grande de produtos. Os fabricantes no mercado também estão ouvindo a mesma pergunta com cada vez mais frequência: Este dispositivo também está disponível com IO-Link?

Há algum tempo, a aceitação dessa interface não se limita apenas à Europa – é realmente um fenômeno global. Empresas em muitos países se uniram em suas próprias atividades de marketing e workshops. Tanto o interesse quanto o crescimento foram muito altos na Ásia, em particular.

Os fatores de sucesso de mais essa tecnologia da PI foram a neutralidade e fácil adaptação a todos os barramentos de campo comuns, além do desempenho técnico. IO-Link e PROFINET, em particular, formam uma dupla excepcional, principalmente graças ao mapeamento padronizado.

Para atender à nova demanda imediata de aplicativos da Indústria 4.0, ou seja, conexão contínua do nível mais baixo de campo para todas as áreas de aplicativos baseados em nuvem e de borda, a comunidade também criou uma transição e conexão direta com o mundo de TI com um JSON REST API. Os grupos de trabalho também criaram com sucesso essa interface totalmente alinhada com os recursos IO-Link de simplicidade e funcionalidade abrangente.

Juntamente à descrição do dispositivo IODD desenvolvida ao mesmo tempo, o IO-Link cresceu e se tornou um ecossistema inteiro, que fornece um serviço de grande sucesso: o IODDfinder. Em termos de funcionalidade e abertura, esse servidor de dados tornou-se um novo marco na usabilidade do IO-Link, permitindo que os dispositivos sejam integrados automaticamente em um controlador ou ferramenta de engenharia. O IODDfinder foi um sucesso completo, como demonstrado de forma impressionante por seus 750.000 usos mensais em mais de 20.000 dispositivos.

Perspectivas para o futuro

Após anos de aceitação e crescimento, o mundo não pode simplesmente parar de girar. Graças às suas expansões Safety e Wireless, o IO-Link recebeu uma gama ainda maior de funções. Em uma das próximas gerações, os dados de desempenho também serão consideravelmente melhorados com a expansão da camada física para Ethernet de par único, por exemplo. A usabilidade de classes de dispositivos específicas também está sendo continuamente expandida por meio do uso de perfis, à medida que a comunidade continua trabalhando em conjunto no desenvolvimento futuro. Nesse sentido, nada mais impede o estabelecimento ou a penetração em áreas fora da automação fabril tradicional.

Estou muito confiante de que o IO-Link crescerá ainda mais como uma tecnologia PI neutra em outras áreas de aplicação também.

 

- Frank Moritz, SICK AG

Working Groups Leader: “IO-Link Technology” and “IO-Link Quality”

PI Board Member